“”A notícia de que a Corte Portuguesa se tinha transferido para o Brasil apanhou a Europa de surpresa. No imaginário e no protocolo do Antigo Regime, um Rei não saía do seu país. Não fazia visitas de Estado, não se deslocava às colónias, muito menos se dispunha a atravessar um oceano. Numa Europa, ainda mal refeita da independência das colónias britânicas da América do Norte, virada do avesso pela Revolução Francesa e submetida ao proselitismo das novas ideias impostas, manu militari, pelo general Bonaparte, a decisão da Corte Portuguesa era mais uma evidência de que o mundo passara a girar a outra velocidade A escolha do Brasil como destino já não terá surpreendido tanto. Se, durante dois séculos, o papel nuclear do Império Português fora ocupado pela Índia, onde um alto cargo equivalia a bons proventos e grande prestígio, o Brasil assumira gradualmente o centro económico e era alvo da cobiça das grandes potências. À medida que a noção da grandeza e do imenso potencial do Brasil se foi