Por mais de uma década Pasolini escreveu e reescreveu sobre um sonho-viagem, dublê do outro, escrito por Dante – A Divina Comédia – sobre o inferno que coube a cada um deles. Enquanto Dante tem como guia o poeta Virgílio, quem acompanha o caminho e as aflições de Pasolini – há uma expressão recorrente no livro, “”aperto no coração”” – é ele mesmo, duplicado na imagem de si próprio quando poeta na Itália dos anos 50 do século XX.
O texto é feito de anotações, de blocos fragmentados e datados, uma espécie de diário de viagem, seguido por um conjunto de fotografias – uma iconografia amarelada – que constitui junto ao texto um poema visual. A sugestão, ou o desejo do autor da divina mimesis, é que se leia o livro interceptado pelo álbum de fotografias que concentram, como em capítulos sintéticos, a história da Itália, ou a história da Itália pasoliniana: o rápido evoluir da situação após a guerra, partigianos, levantes à mutação antropológica construída, ano a ano, pela sociedade do dinheiro