O preço da obsessão Este livro está incluído na Comédia humana na série de obras que têm o título geral de “”Estudos filosóficos””, junto com Pele de Onagro, A obra-prima igno¬rada e outros. O leitor de Balzac poderá achar estranho o tema, pois aqui ele se afasta da mundanidade parisiense, meio fascinante e turbulento que retratou como ninguém, e volta-se para investi¬gar um aspecto da natureza humana que também lhe foi muito caro – a obsessão e a ambição. Num comentário sobre esta obra, Marcel Proust, fã de Balzac, escre¬veu: “”Fala-se pouco neste grande livro. E o assunto é, sobretudo, os estragos que o egoísmo de uma paixão provoca em uma família harmônica e afetuosa, seja qual for o objetivo desta paixão””. O livro é ambientado basicamente num laboratório, onde Balthazar tenta achar a “”fórmula mágica””, algo como a pedra filosofal que os alquimistas da Idade Média perseguiam. O “”abso¬luto”” que o flamengo Balthazar Claës procura, primeiro, obstinadamente, depois, fanaticamente e, por fim