O livro narra as aventuras de Ernesto, um sapinho repórter bastante curioso e dedicado, que trabalha no bosque onde vive. A história começa quando há rumores de que um “”monstro terrível”” teria escavado um buraco e capturado pequenos animais da floresta. É quando a passarinha sabiá, a onça e o jacaré espalham suas versões dos fatos, sem que nenhum deles realmente tenha presenciado aquilo que alegam.
Ernesto coleta depoimentos, registra impressões e está prestes a publicar uma reportagem alarmante. No entanto, algo dentro dele o faz hesitar e investigar o fato mais a fundo. Ao confrontar a realidade com os boatos, Ernesto compreende a importância de verificar informações antes de publicá-las e se compromete com a verdade, mesmo que isso signifique contrariar os relatos de amigos poderosos, populares e, muitas vezes, próximos.