Mary Hoffman reconta catorze contos de fadas clássicos. Ao lado de histórias populares da tradição européia, como Cinderela e A Bela Adormecida , a autora selecionou outras menos conhecidas, como A mulher do pescador ou Diamantes e sapos . São contos dos principais escritores do gênero: Andersen, Madame de Beaumont, os irmãos Grimm e Perrault. Mas há também uma história de Oscar Wilde, O gigante egoísta , e João e o pé de feijão , originária da tradição oral inglesa. Numa linguagem simples e poética, a autora dá nova vida a histórias consagradas.