O título desta obra, O liberalismo francês – A tradição doutrinária e a sua influência no Brasil, exprime bem o que pretendo desenvolver nas suas páginas. Nós, ibero-americanos, entramos ao mundo das ideias liberais pela mão dos pensadores franceses, ainda nos tempos das revoltas que varreram o continente na última parcela do século XVIII. E, uma vez consolidadas as instituições independentes das metrópoles espanhola e portuguesa, amadurecemos no reformismo de inspiração liberal pela mão dos doutrinários franceses e dos precursores deles, como Benjamin Constant de Rebecque. Mas, por outro lado, inspiramo-nos também no republicanismo revolucionário de feição rousseauniana e, nos momentos de antítese autoritária, no bonapartismo ou no tradicionalismo à la Joseph de Maistre (1753/1821) ou Luís de Bonald (1754/1840). Síntese paradoxal da dupla inspiração em Rousseau e Napoleão Bonaparte (1769/1821) foi por exemplo Simón Bolívar (1783/1830), embora ele pretendesse ser mais discípulo do filó