Obra magistral da literatura hispano-americana e um dos mais importantes romances de Alejo Carpentier – ao lado de O Se´culo das Luzes e A sagrac¸a~o da primavera -, Os passos perdidos foi publicado em 1953, inspirado, entre tantas outras experie^ncias, nas viagens do autor pelo interior da Venezuela. Embora use nomes ficti´cios em alguns casos, e em outros nem mesmo de^ nomes, o pro´prio Carpentier esclarece nas notas ao final do livro quais sa~o (ou poderiam ter sido) alguns dos cena´rios do romance: o rio Orinoco, o monte Autana, a cidade de Santa Elena de Uaire´n – a paisagem venezuelana.

Adentra-se nestas pa´ginas como em uma selva, no encalc¸o dos passos de seu protagonista-narrador, um musico´logo e compositor que, buscando escapar de uma existe^ncia vazia na cidade, aceita o encargo de rastrear instrumentos musicais indi´genas na selva sul-americana. Nessa jornada aparentemente reversa, que parte de uma grande metro´pole para desembocar na natureza bruta, ele percorre tambe´m