O que está em jogo no ensaio de Hans Kelsen publicado em 1919 sob o título de Zur Theorie der juristischen Fiktionen (´Sobre a Teoria das Ficções Jurídicas´) só pode ser adequadamente compreendido mediante um cotejo com toda sua obra posterior, a qual iria transformá-lo no mais importante – e polêmico – jurista do século XX. Aparentemente, trata-se de um texto em que Kelsen discute com Hans Vaihinger – então famoso por seu livro de 1911, Die Philosophie des Als-Ob (A Filosofia do Como-Se) – acerca do estatuto teórico das ficções no direito.