Este livro é um exercício de “”imaginação sociológica””. Cusicanqui parte da já clássica noção de abigarrado, cunhada por René Zavaleta para descrever a sociedade boliviana como uma combinação de elementos desigual e contraditória, e propõe a ideia dech’ixi, oriunda do mundo indígena, como chave de compreensão de uma contemporaneidade latino-americana imersa em crises. “”Por que temos sempre de estar nas disjuntivas de ser pura modernidade ou pura tradição?””