Através de um estudo comparativo da leitura e investigação produzida em quatro países latinoamericanos (Argentina, Brasil. Chile e México), as autoras põem em evidência alguns aspectos centrais sobre o modo de definição e implementação das políticas educativas, nestes países, num quadro de sucessivos ajustamentos estruturais, fortemente influenciados pela regulação transnacional, em que sobressaem e recomposição do papel do Estado e a alteração dos modos de regulação burocrática.
Com esse fim, as autoras escolheram três dimensões analíticas essenciais que estruturam a apresentação de cada um dos países: a nova organicidade do sistema educacional; a lógica da descentralização; a reconfiguração das relações institucionais na escola e com a comunidade. Estas três estradas que captam e o essencial das características estruturantes do movimento reformista na educação (nestes, como em outros países) permitiram, na melhor tradução dos estudos comparativos, descrever a situação específica de